Скульптура Стародавнього Єгипту своїй появі іподальшому розвитку зобов'язана релігійним переконанням. Вимоги культової віри стали підставою для виникнення того чи іншого виду статуй. Релігійні вчення зумовили іконографію скульптур, а також місця їх установки.
Скульптура Стародавнього Єгипту, основні правиластворення якої остаточно сформувалися в період Раннього царства, мала фронтальний і симетричністю фігури, чіткістю і спокоєм ліній. Всі ці характеристики відповідали її безпосереднім призначенням, а також були обумовлені місцями її розташування, якими були в основному ніші в стінах.
Скульптура Стародавнього Єгипту відрізняється переважанням певних поз. До них відносяться:
- сидяча - руки при цьому лежать на колінах;
- стояча - ліва нога висунута вперед;
- поза писаря, який сидить на схрещених ногах.
Для всіх скульптур був обов'язковий ряд правил:
- пряма постановка голови;
- наявність атрибутів професії або влади:
- певний вид розмальовки для жіночих і чоловічих тіл (жовта і коричнева відповідно);
- інкрустація очей камінням або бронзою;
- перебільшення потужності і розвиненості тіла, що сприяло повідомленням фігурі урочистій піднесеності;
- передача індивідуальних рис обличчя померлих (вважалося, що статуї спостерігали за життям людей через спеціальні отвори, зроблені на рівні очей).
Скульптура Стародавнього Єгипту стала одним із засобівв оволодінні портретним мистецтвом. За допомогою гіпсу намагалися врятувати труп від розкладання, отримуючи подобу маски. Однак для зображення живої людини було потрібно, щоб очі у скульптури були відкриті. Для того щоб домогтися цього, маску додатково обробляли.
Скульптура Стародавнього Єгипту знаходять при розтинігробниць. Їх основним призначенням було відображення різних аспектів заупокійного культу. У деяких гробницях дослідники знайшли статуї з дерева. Над ними, цілком ймовірно, здійснювали певні культові обряди. За часів Середнього царства в гробницях розміщували і фігурки працівників. Їх призначенням було забезпечення загробного життя померлого. При цьому скульптори зображували людей в момент заняття найрізноманітнішої діяльністю.
Архітектурне оформлення храмів Стародавнього Єгиптувироблялося з використанням статуй. Скульптури стояли уздовж провідних до них доріг, у дворах і внутрішніх приміщеннях. Ті статуї, основним навантаженням яких було архітектурно-декоративне оформлення, відрізнялися від культових. Їхні постаті мали великі розміри, а в обрисах була відсутня деталізація.
Статуї, які передавали зображення царів,містили молитви, в яких у бога просили здоров'я і благополуччя, а іноді і сприяння в політичних справах. Період, який тривав після того, як впала Древнє царство, охарактеризувався корінними змінами в ідеологічній області. Фараони, які прагнули прославити себе і свою могутність, веліли ставити свої статуї в храмах, поруч з фігурами різних божеств. Основним призначенням таких скульптур було прославляння покійного правителя. У зв'язку з цим дані статуї повинні були максимально точно бути схожі з портретом фараона.
