Пізнання як явище вивчає наука, яка називається гносеологією.
З точки зору цієї науки, термін позначає комплекс методів, процесів, процедур розуміння навколишнього світу, суспільства, об'єктивної реакції.
Виділяються кілька видів пізнання.
• Релігійне, об'єктом якого є Бог (незалежно від релігії). Через Бога людина намагається зрозуміти себе, цінність своєї особистості.
• Міфологічний, властиве первісного ладу. Пізнання світу за допомогою уособлення невідомих понять.
• Філософське. Це абсолютно особливий, цілісний шлях пізнання світу, особистості, їх взаємодії. Передбачає не осягнення окремих речей або явищ, а знаходження спільних, універсальних законів буття.
• Художнє. Відображення і отримання знань через образи, символи, знаки.
• Наукове. Пошук знання, об'єктивно відображає світові закони.
Наукове пізнання двояко, у нього два підходи. Перший - неемпіричний (теоретичний). Цей вид передбачає узагальнення знань, отриманих емпіричним шляхом, побудова наукових теорій і законів.
Емпіричний шлях пізнання передбачає, що людина вивчає навколишній світ за допомогою досвіду, експерименту, спостереження.
Кант вважав, що існують ступені пізнання. На першій знаходиться чуттєве осягнення, на другий - розум, на третій - розум. І тут на перше місце виступає пізнання світу за допомогою почуттів.
Чуттєве пізнання - це спосіб освоєння світу,який залежить від внутрішніх органів людини і його почуттів. Зір, нюх, смак, слух, дотик приносять тільки первинні знання про світ, його зовнішній стороні. Одержуваний при цьому образ буде завжди конкретним.
Тут існує цікава закономірність. Образ, отриманий в результаті, буде об'єктивним за своїм змістом, але суб'єктивним за формою.
Об'єкт буде завжди різнобічний і багатше, ніж його суб'єктивне сприйняття, тому що воно дозволяє пізнати предмет лише в певному ракурсі.
Існують певні форми чуттєвого пізнання.
• Відчуття: дотик, слух, нюх, зір, смак. Це перша, стартова форма пізнання. Дає тільки часткове уявлення про предмет. Він пізнається за допомогою органів почуттів, а отже, досить однобічно і суб'єктивно. За кольором яблука не можна судити про його смак, деякі прекрасні (візуально) орхідеї видають огидний запах давно зниклого м'яса.
• Такі форми чуттєвого пізнання, яксприйняття, дозволяють скласти чуттєву картинку предмета або явища. Це перша ступінь пізнання. Сприйняття передбачає активний характер, воно має певну мету і завдання. Сприйняття дозволяє накопичити матеріал, на якому вже можна будувати судження.
• Подання. Без цієї форми чуттєвого пізнання неможливо було б пізнати навколишню дійсність, осмислити її і зберегти в своїй пам'яті. Наша пам'ять вибіркова. Вона відтворює не явища цілком, а тільки ті фрагменти, які найбільш важливі.
Три форми чуттєвого пізнання готують людини до переходу на інший, більш високий рівень пізнання - абстрагування.
